چنانکه قديمي ترين اثر شيعي درباره عقيده مهدي (ع) که بدست ما رسيده کتاب «غيبت» و يا کتاب «قائم» از فضل بن شاذان نيشابوري است که معاصر نعيم بن حماد بوده است وي کتاب خويش را قبل از ولايت حضرت مهدي (ع) و غيبت او تأليف نموده است!

نسخه هاي اين کتاب در قرون گذشته در دسترس علماي ما بوده است ولي متأسفانه در اين قرن از آن خبري نيست تنها مقداري از اين اثر در ضمن تأليفات و کتابهاي دانشمنداني



[ صفحه 393]



که از آن کتاب استفاده کرده اند برجاي مانده است، بويژه علامه مجلسي که رواياتي از آن کتاب را در دائرة المعارف خود «بحارالانوار» نقل نموده است.