اگر بخواهيم به چند ويژگي مهم تفکر شيعي اشاره کنيم بي شک يکي از مهمترين اين ويژگيها اعتقاد به مهدي موعود، عليه السلام، به عنوان امام غايب و مصلح آخرالزمان است و ازهمين رو در اين تفکر فرهنگ انتظار از جايگاه خاصي برخوردار بوده و بخش عظيمي از معارف شيعي را به خود اختصاص داده است.

براي شناخت جايگاه و مفهوم انتظار در تفکر شيعي در اين جا در ذيل چند عنوان از رواياتي را که دراين زمينه از امامان معصوم شيعه، عليهم السلام، وارد شده است مورد بررسي قرار ميدهيم تا روشن شود که:

1 - انتظار چه ضرورتي دارد؟

2 - فضيلت آن چيست؟

3 - چه وظايفي در عصر غيبت بر عهده منتظران است؟