سلام بر تو اي فرزند نشانه هاي درخشان و خيره کننده.

«اعلام» (جمع عَلَم) به معناي علامت، نشانه، کوه و يا آتشي است که براي راه يابي و نشان افروخته مي شود. در «زيارت جامعه کبيره» آمده است: «واعلام التقي»؛ يعني، امامان عليهم السلام در نزد هر کسي، به تقوا معروف اند (مثل آتشي که پنهان نمي ماند) و يا اين که تقوا، جز از طريق ايشان شناخته و جز از محضر آنان، آموخته نمي شود؛ زيرا ايشان باتقواترين پرهيزکاران اند. امامان نشانه هايي اند که مردم، به وسيله ايشان راه مي يابند و هدايت مي شوند.

«داود جصاص» گويد: از حضرت صادق عليه السلام شنيدم که در تفسير آيه «و علاماتٌ و بالنّجم هم يهتدون»، مي فرمود: «مقصود از نجم (ستاره)، رسول خدا صلي الله عليه وآله است و مراد از علامات (نشانه ها)، ائمه عليهم السلام هستند». [1] .

حضرت رضا عليه السلام فرمود: «ما ائمه عليهم السلام علامات و نشانه ها هستيم و رسول خدا صلي الله عليه وآله نجم است». [2] حضرت صادق عليه السلام نيز فرمود: «پيامبرصلي الله عليه وآله ستاره است و ائمه عليهم السلام نشانه ها هستند». [3] .

در قسمت ديگر از «زيارت جامعه» آمده است: «وَ اَعْلاماً لعباده وَ مناراً في بلاده؛ مردم به سبب ائمه عليهم السلام به امور دنيا و آخرت و معاش و معاد خود آگاه مي شوند». عبارت «و مناراً...»، يعني، مردم به سبب ايشان، هدايت مي شوند و روايات و آثار آنان، قلب هاي مردم را روشن و نوراني مي کند؛ آن چنان که مشعل آتش در برج ها، راه را به مسافران مي نماياند. [4] .