بنا به گفته «شيخ طوسي»، او نيز جزء وکلاي ممدوح امام صادق عليه السلام بوده؛ و علاوه بر وکالت، انجام امور شخصي آنحضرت را نيز برعهده داشته است. وي وکيل آن حضرت، در «مدينه» بوده و احتمالا به بعضي نقاط ديگر نيز براي ايجاد ارتباط با شيعيان سفر مي کرده است. «معلي» دست آخر توسط حاکميت عباسي دستگير و به شهادت رسيد. لو رفتن او احتمالا به علت رازدار نبودن او است، چنان که از رواياتي مشخص مي شود؛ و قاتل وي؛ يعني «داود بن علي»، بر اثر نفرين امام صادق عليه السلام در همان شب به هلاکت رسيد. [1] .