روايات در اين زمينه بر دو دسته اند:

الف. رواياتي که دلالت دارند بر اينکه مدت بقاي حکومت حضرت، ده سال يا کمتر است. اين قول مشهور بين علما بوده، غالب رواياتش در مصادر اهل سنّت يافت مي شود.

ب. برخي روايات ديگر دلالت دارد بر اينکه مدت حکومت حضرت بيش از ده سال است.

رواياتي از نوع اول

1 - ابوداوود به سندش از ابوسعيد خدري از رسول خداصلي الله عليه وآله نقل کرده که فرمود: «مهدي از من است... و هفت سال حکومت خواهد کرد». [1] .

2 - ترمذي به سند خود از ابوسعيد خدري از پيامبر اکرم صلي الله عليه وآله نقل کرده که فرمود: «همانا در ميان امّتم مهدي است که خروج خواهد کرد و در مدت پنج يا هفت يا نه سال حکومت خواهد نمود». [2] .

رواياتي از نوع دوم

1 - قندوزي حنفي از حذيفة بن يمان نقل کرده که رسول خداصلي الله عليه وآله فرمود: «مهدي مردي از اولاد من است... بيست سال حکومت خواهد نمود». [3] .

2 - سيوطي به سندش از امام علي عليه السلام نقل کرده که فرمود: «مهدي در مدت سي يا چهل سال متولّي امر مردم خواهد شد». [4] .

3 - شيخ طوسي به سندش از جابر از امام باقرعليه السلام در حديثي نقل مي کند که به حضرت عرض کردم: چه مدت قيام حضرت در جهان طول خواهد کشيد؟ حضرت فرمود: «نوزده سال». [5] .

4 - و نيز به سندش از ابن ابي يعفور نقل کرده که امام صادق عليه السلام فرمود: «حکومت قائم از ما نوزده سال و چند ماه خواهد بود». [6] .

5 - و نيز از عبدالکريم خثعمي نقل مي کند که به امام صادق عليه السلام عرض کردم: مدت حکومت قائم عليه السلام چه مقدار است؟ حضرت فرمود: «هفت سال، خداوند روزها و شب ها را طولاني خواهد کرد به حدّي که يک سال از سال هاي او به مقدار ده سال از سال هاي شما است. لذا مدت حکومت آن حضرت هفتاد سال از سال هاي شما خواهد بود». [7] .

و نيز به سندش از ابي الجارود از امام باقرعليه السلام نقل کرده که فرمود: «همانا قائم سيصد و نه سال حکومت خواهد نمود همان گونه که اهل کهف در غارشان درنگ کردند، زمين را پر از عدل و داد خواهد کرد، آن گونه که پر از ظلم و جور شده باشد». [8] .