در دوره غيبت صغرا امام زمان عليه السلام به کلّي از ديده ها پنهان نبود، بلکه با وکلا و سفيران خاصّش در تماس بوده، و گاهي سفيران آن حضرت ملاقات برخي از افراد را با امام مهدي عليه السلام ترتيب مي دادند. [1] ولي در عصر غيبت کبرا ملاقات ها به اين نحو سازماندهي نشده است، بلکه در صورت ضرورت، خود حضرت به ديدار برخي آمده و از وجود حضرت بهره مند مي شوند.