مطابق رواياتي که در کتب فريقين آمده، پيامبر اکرم صلي الله عليه وآله فرمود: «من مات ولم يعرف إمام زمانه مات ميتة جاهليّة» ؛ [1] «هرکس بميرد در حالي که امام زمان خود را نشناخته به مرگ جاهليت از دنيا رفته است.» جاي اين سؤال باقي است که با وجود غيبت امام زمان عليه السلام چگونه مي توان او را شناخت؟

در جواب مي گوييم: مقصود از شناخت و معرفت حضرت، شناخت جسم و شکل و شمايل او نيست، بلکه مقصود معرفت به مقام و منزلت و جايگاهي است که حضرت مهدي عليه السلام نزد خداوند متعال در اين عالم دارد. او کسي است که حافظ کلّي شريعت است. واسطه فيض تکويني و تشريعي الهي است. او کسي است که به اذن و اراده الهي در «نفوس قابل» تصرف کرده و به حقّ و حقيقت رهنمون مي کند. او کسي است که جامع جميع علوم اولين و آخرين است. و او کسي است که....

اين معرفت نسبت به حضرت مهدي عليه السلام که امام زمان ما است بدون ديدن شکل و شمايل ايشان هم قابل تحصيل است.