تنقسم حياة کل إمام معصوم بشکل عام الي قسمين رئيسين:

القسم الأوّل: حياته قبل تسلّمه مهام الإمامة والزعامة.

القسم الثاني: حياته بعد تسلّمه لمهام الإمامة والزعامة.

وبالإمکان تقسيم کل منهما الي مراحل.

وبناءً علي هذا تنقسم حياة الإمام المهدي (عليه السلام) الي أربع مراحل متمايزة، وهي:

المرحلة الأولي: حياته في ظل أبيه أي من الولادة سنة (255 هـ) حتي يوم استشهاد أبيه الإمام الحسن العسکري (عليه السلام) سنة (260 هـ). وهي خمس سنوات تقريباً.

المرحلة الثانية: حياته منذ وفاة ابيه (عليه السلام) (سنة 260 هـ) حتي انتهاء الغيبة الصغري سنة (329 هـ). وهي تناهز السبعين عاماً.

المرحلة الثالثة: حياته في الغيبة الکبري والتي بدأت بعد وفاة سفيره الرابع عام (329 هـ) وهي مستمرة حتي يوم ظهوره علي مسرح الأحداث السياسية والاجتماعية من جديد.



[ صفحه 120]



المرحلة الرابعة: حياته في مرحلة الظهور التي تبدأ بعد انتهاء الغيبة الکبري، وهو عهد الدولة المهدوية العالمية المرتقبة والتي أخبرت عنها نصوص الکتاب والسنة.

وتتميز کلّ مرحلة من هذه المراحل بمجموعة من الخصائص نشير اليها تباعاً في کلّ باب إن شاء الله تعالي.



[ صفحه 121]