وتذکر الأحاديث الشريفة قسمين رئيسين من علائم ظهور الإمام ـ عجل الله فرجه ـ. القسم الأوّل ماهو حتمي الوقوع، والقسم الثاني ماهو غير حتمي بل قد لا يقع إذا اقتضت الحکمة الإلهية ذلک. کما أن بعض هذه العلائم قريبة من زمن الظهور وبعضها سابق له بفترة طويلة.