در ميان حيوانات، حيواني که عمر طولاني حيرت آوري داشته باشد لاکپشت، ماهي و مار مي باشد. در مورد فيلها نيز از عمر 200 ساله گفتگو شده است ولي تا کنون کسي نتوانسته است آن را ثابت کند و بيشترين عمري که از فيل به ثبوت رسيده 60 سال است. يک نوع لاک پشت بطور تحقيق 152 سال عمر کرده و بر طبق نظر زيست شناسان تا 200 سال هم عمر مي کند. [1] يک نوع لاک پشت در جزاير گالاپاگوش، وجود دارد که 177 سال عمر مي کند و در حدود 450 پوند وزن، و پوسته اي به طول چهار پا دارد. [2] در برابر حيواناتي که عمرشان از چند لحظه تجاوز نمي کند، مارهائي وجود دارد که عمر چند هزار ساله دارند. [3] ويروسها را مي توان از قديمي ترين موجودات زنده جهان دانست. ويروسها که مولد بسياري از بيماريهاي نباتي و حيواني و انساني هستند آن چنان زندگي اسرار آميزي دارند که مطالعه عميق در زندگي آنها، ممکن است راز حيات را آشکار سازد. در کاوشهاي باستان شناسي توانسته اند اين ويروسها را از اعصاري مربوط به ما قبل تاريخ (و شايد بيش از صد هزار سال پيش)



[ صفحه 32]



کشف کنند و در محيط هاي مخصوص کشت دهند. يعني اين موجودات پس از گذشتن يکصد هزار سال، هنوز آثار زندگي را از دست نداده اند. اگر چه در اين مدت به حالت خفته و نهفته مي زيسته اند و بر حسب ظاهر با موجودات مرده فرقي نداشته اند. [4] دراز عمرترين موجود زنده اي که تا کنون در جهان کشف شده، يک نوع ماهي است که در سواحل جزيره ماداگاسکار يافت شده و نسل آن سابقه چهارصد ميليون ساله دارد. [5] .