و قد روي المسلمون من طرق عدّة حديث: «إنّ الأرض لا تخلو من قائم للَّه بحجّة» [1] ، وروي عن أئمّة أهل البيت عليهم السلام «مازالت الأرض إلّا و للَّه فيها الحجّةُ، يُعرِّف الحلالَ و الحرام، و يدعو النّاس إلي سبيل اللَّه» [2] ، و «إنّ الحجّة لا تقوم للَّه عزّوجلّ علي خلقه إلّا بإمام حتّي يُعرَف» [3] ، بل رووا عنهم عليهم السلام: «لو لم يبقَ في الأرض إلّا اثنان، لکان أحدهما الحجّة». [4] .

و قد روي الفريقان أحاديث متسالماً عليها في أنّ مَن مات و لم يعرف إمام زمانه مات ميتةً جاهليّة. [5] و رووا عن النّبيّ الکريم صلي الله عليه وآله أحاديث متواترة من عدّة طرق أحاديث توصي الأمّة بالتمسّک بأهل البيت عليهم السلام و تصفهم بأ نّهم الثقلان اللذان خلّفهما النّبيّ في أمّته؛ و بأ نّهم کسفينة نوح: من رکبها نجا، و من تخلّف عنها غرق؛ و أ نّهم مثل حِطّة مَن دخله کان آمناً؛ ثمّ رووا أ نّه صلي الله عليه وآله نصّ علي خلفائه بأسمائهم، و أ نّه أوصي إليهم الواحد تلو الآخر.