همان گونه که پيش تر گفته شد، کليد واژه اساسي بحث ها و نظريات غالب در جهان معاصر، «جهاني شدن» است. «جهاني شدن» به اين معنا است که تحوّلي در جهان جريان دارد و نشانگر فرآيندي است که در آن اقتصاد، فرهنگ، سياست و کارگزاران اين امور، جهاني مي شوند و در عرصه جهاني ظهور و بروز مي يابند. «جهاني شدن» نشانگر يک تحوّل اجتماعي گسترده و فرآيندي است که بنياد جامعه را تغيير داده، يک تحوّل تاريخي به وجود مي آورد.