غيبت يوسف از دوران کودکي آغاز شد.

و جاءت سيارة فارسلوا واردهم فادلي دلوه قال يابشري هذا غلام. [1] .

و (در همين حال) کارواني فرا رسيد و مأمور آب را (در پي آب) فرستادند. او دلو را در چاه افکند. (ناگهان) صدا زد: مژده باد اين کودکي است (زيبا و دوست داشتني)!

غيبت يوسف زهراعليه السلام نيز از دوران کودکي آغاز شد.

قال ابوعبداللَّه عليه السلام:

قال رسول اللَّه صلي الله عليه وآله لابد للغلام من غيبته فقبل له ولم يا رسول اللَّه؟ قال يخاف القتل. [2] .

امام صادق عليه السلام از پيامبرصلي الله عليه وآله نقل مي کند که حضرت فرمودند:

ناچار براي آن کودک (امام مهدي (عج)) غيبتي خواهد بود. پرسيده شد: براي چه؟ فرمودند: از ترس کشته شدن.

حضرت مهدي (عج) در سال 255 هجري به دنيا آمد. آغاز غيبت صغرا نيز در سال 260 هجري است. بنابراين، ايشان در آغاز غيبت صغري ، 5 ساله بوده اند.